Pau Cubarsí, defensa del FC Barcelona, fue anunciado este lunes en Sassuolo, Italia, como ganador del Golden Boy 2026, el premio al mejor futbolista menor de 21 años que actúa en un club europeo.
El reconocimiento es organizado por el diario italiano Tuttosport desde 2003. Cubarsí sucede en el palmarés a Désiré Doué, vencedor de 2025, y se convierte en el quinto jugador del Barcelona en obtenerlo. El anuncio se produjo en un acto celebrado este 9 de noviembre; la ceremonia de entrega está prevista para diciembre en Turín.
Un defensa gana un premio dominado por atacantes
La elección de Cubarsí destaca también por su posición en el campo. El central es el segundo defensa que recibe el Golden Boy desde su creación, después de Matthijs de Ligt, ganador en 2018 cuando jugaba en el Ajax. En un listado con delanteros y mediocampistas de gran exposición, el premio reconoce esta vez el desempeño de un futbolista cuyo trabajo se concentra en la línea defensiva.
El jugador, de 19 años, agradeció en un mensaje a quienes votaron por él, así como a su familia, compañeros y personal técnico del Barcelona y de la selección española. La organización hizo público el resultado durante el evento en Italia. El galardón corresponde a la edición 2026 y no debe confundirse con otros premios de fútbol juvenil entregados durante la temporada.
Su candidatura llegó después de su participación con España en el Mundial de 2026, torneo en el que recibió una distinción como mejor jugador joven. La trayectoria internacional se sumó a su presencia en el primer equipo azulgrana, donde pasó de la formación juvenil a ocupar un lugar regular en la defensa.
La ruta desde La Masia al primer equipo
Cubarsí se incorporó a las categorías inferiores del Barcelona en 2018, procedente del Girona. Su avance por La Masia lo llevó al primer equipo en la temporada 2023-2024. Debutó en enero de 2024 en un partido de Copa del Rey frente a Unionistas de Salamanca, bajo la dirección de Xavi Hernández, y poco después tuvo su primera titularidad en LaLiga ante el Betis.
Desde entonces, su recorrido incluyó la selección olímpica española que conquistó el oro en París 2024 y, posteriormente, la absoluta. En el Mundial de 2026 formó parte de la zaga titular. Esas experiencias permiten situar el premio en una secuencia de partidos y responsabilidades, más allá de una actuación aislada.
El club extendió el contrato del central hasta 2029. El Golden Boy llega cuando todavía cumple la condición de edad exigida por el premio, cuyo criterio se centra en futbolistas menores de 21 años que compiten en Europa.
Cinco ganadores del Barcelona desde 2005
La lista azulgrana comenzó con Lionel Messi en 2005 y continuó con Pedri en 2021, Gavi en 2022 y Lamine Yamal en 2024. Cubarsí es el quinto representante del club en incorporarse al historial. Para el Barcelona, es la segunda edición ganada por uno de sus futbolistas en tres años.
El palmarés general del Golden Boy incluye nombres de distintas generaciones y posiciones. Entre los ganadores recientes figuran Jude Bellingham, Yamal y Doué. La inclusión de Cubarsí añade un defensor a esa relación y confirma el resultado anunciado por la organización en Sassuolo.
El siguiente acto formal será la ceremonia prevista para el 14 de diciembre en Turín. El anuncio del ganador, sin embargo, ya quedó realizado este lunes, con Cubarsí como nuevo titular del premio juvenil europeo.
Fuentes: El Universo, 365Scores.
