La Organización Mundial de la Salud certificó este viernes 30 de octubre a Barbados por eliminar la transmisión del VIH de madres a hijos como problema de salud pública.
La decisión siguió a una evaluación independiente de los servicios de salud y de los resultados registrados en el país caribeño. Entre 2022 y 2024 no se notificaron nuevas infecciones infantiles por esta vía entre los bebés nacidos en Barbados. La certificación reconoce el cumplimiento de metas internacionales; no significa que el VIH haya desaparecido del país ni que puedan suspenderse las medidas de detección y atención.
Tres años sin nuevas infecciones notificadas en recién nacidos
La evaluación examinó el periodo de 2022 a 2024 y confirmó que no se reportaron nuevos casos de transmisión maternofilial entre los nacimientos registrados en Barbados. También midió la cobertura de los servicios que intervienen antes y durante el embarazo. En esos tres años, el 98 por ciento de las embarazadas recibió atención prenatal y el mismo porcentaje se sometió a pruebas de detección del VIH.
Entre las mujeres embarazadas que vivían con el virus, el 98 por ciento recibió tratamiento antirretrovírico. Estos indicadores sustentaron la decisión de la OMS junto con la revisión de la calidad de la atención y de la vigilancia sanitaria. La certificación se basó, por tanto, tanto en los resultados observados en los recién nacidos como en el acceso de las mujeres a pruebas, consultas y tratamiento.
Servicios gratuitos y seguimiento de los bebés expuestos
Barbados ofrece atención universal mediante su red pública de centros de salud y hospitales. Las pruebas de VIH y el tratamiento para las embarazadas son gratuitos, independientemente de su nacionalidad. Los bebés expuestos al virus reciben pruebas tempranas y seguimiento. Cerca del 93 por ciento de los partos del país ocurre en el Hospital Queen Elizabeth, uno de los puntos centrales de esa red.
Las pruebas son voluntarias y confidenciales. En su revisión, la OMS no encontró indicios de prácticas coercitivas de salud reproductiva contra mujeres que viven con VIH. La organización señaló también la participación de la sociedad civil para facilitar el acceso a la atención, además del trabajo de las autoridades de Barbados, la Organización Panamericana de la Salud y otros colaboradores.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacó la combinación de servicios gratuitos, respeto a la privacidad y acceso sin distinción de nacionalidad. Jarbas Barbosa, director de la OPS, atribuyó el resultado a la posibilidad de que mujeres y niños reciban servicios de calidad sin barreras. La ministra de Salud y Bienestar de Barbados, Lisa Cummins, celebró el reconocimiento del trabajo realizado en el país.
Barbados se suma a otros países de las Américas
Con este reconocimiento, Barbados entra en el grupo de 26 países y territorios que la OMS ha reconocido por eliminar la transmisión maternofilial del VIH, la sífilis o la hepatitis B, o por avanzar hacia esas metas. Quince de ellos se ubican en las Américas. Entre las certificaciones recientes de la región están las de Bahamas y las Islas Turcas y Caicos en 2026, Brasil en 2025, y Jamaica y San Vicente y las Granadinas en 2024.
La OMS indicó que conservar la certificación exige mantener la inversión, actualizar directrices, fortalecer los sistemas de información y ampliar el seguimiento de mujeres y niños. También señaló la necesidad de extender las pruebas de VIH y sífilis. La evaluación independiente y los datos de cobertura publicados este viernes constituyen la base del reconocimiento otorgado a Barbados.
Fuentes: Organización Mundial de la Salud.
