El mundo enfrenta una crisis del agua sin precedentes. Cerca de tres cuartas partes de la población mundial vive actualmente en países con inseguridad hídrica o inseguridad hídrica crítica, advirtió la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en un nuevo informe.
De acuerdo con el estudio, alrededor de cuatro mil millones de personas padecen escasez severa de agua al menos un mes al año, como consecuencia de décadas de sobreexplotación de los recursos hídricos, el cambio climático y la degradación de ecosistemas clave como ríos, lagos, glaciares y humedales.
“Muchas regiones están viviendo por encima de sus posibilidades hidrológicas. Numerosos sistemas de agua ya están en quiebra”, señaló Kaveh Madani, autor principal del informe. El especialista subrayó que reconocer esta “bancarrota hídrica” es esencial para tomar decisiones difíciles que permitan proteger a las personas, las economías y los ecosistemas.
El documento destaca que más de 170 millones de hectáreas de tierras agrícolas de riego sufren un estrés hídrico alto o muy alto. Además, los daños económicos provocados por la degradación del suelo, el agotamiento de los acuíferos y el impacto del cambio climático superan los 300 mil millones de dólares anuales a nivel global.
La ONU también alertó que tres mil millones de personas y más de la mitad de la producción mundial de alimentos se concentran en regiones donde el almacenamiento de agua es inestable o está en descenso. A esto se suma la salinización de suelos, que ha degradado más de 100 millones de hectáreas de tierras agrícolas.
Ante este panorama, los investigadores advirtieron que las estrategias actuales para gestionar el agua resultan insuficientes. En lugar de intentar “volver a la normalidad”, hicieron un llamado urgente a construir una nueva agenda global del agua, enfocada en reducir daños, garantizar el acceso equitativo y asegurar la sostenibilidad de los recursos hídricos a largo plazo.
